日期:2020-09-29 |
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美新政或壓縮留學生“停留期” |
美國國土安全部25日宣佈,取消學生簽證(F簽證)、訪問學者簽證(J簽證)等簽證目前實行的D/S制度。該制度原本規定,學生或訪問學者在擁有合法身份期間,即使簽證過期,只要停留在美國境內就不需要續簽。而取消這一制度,留學生則需要對自己的合法身份期限更加警惕。在一連串的新政策下,外國留學生想要在美國長時間持續保持自己的學生身份,將變得越來越複雜和困難。
“最長停留期”讓簽證更困難
據美國國土安全部官方資訊,新的擬議規則有意給學生簽證設置一個“最長停留期”,即國際學生進入美國後時間不得超過4年,若超過期限,需要根據一定的程式申請延長簽證。另外,學生簽證的“寬限期”(學生身份過期後給留學生的離境準備時間)將從60天變為30天。早在2018年,美國移民局就發佈了新政策——國際學生的學生簽證在失效後的第二天就被視為“非法滯留”,開始計算天數,而過去的政策是等移民局發出驅逐令後的第二天才算非法滯留。
舉例來說,假設一名留學生被美國某高校的本科專案錄取,他在入學後的4年不出意外都享有合法學生身份。雖然他的美國簽證在第一年後就會過期,但是之後在校剩下的3年,他依然可以合法居留在美國境內。如果他在此期間離開美國,則需要重新申請美國簽證方能再次入境。如果這名學生在本科畢業後又相繼申請到了碩士(一般為期兩年)、博士(一般為期6年),他可以在美國以學生身份合法居留12年之久甚至更長。而在新的政策之下,每到4年期限,無論是否離開美國國境,他都需要重新申請延長自己的學生簽證。如果因為種種原因,他的延長申請未獲批准,即使他還沒有畢業、或學校允許他繼續就讀,他也不得不離開美國。
與此同時,減少“寬限期”的政策也意味著對留學生的“錯誤容忍”變得更低。以往留學生如果因為成績未達標、註冊學分不夠、被開除等問題失去合法學生身份,可以申請恢復學籍或是在其他學校獲取學籍來保住身份,而“寬限期”的縮短會使這樣的操作越來越難以實行。對於低齡的留學生,如中學生和大學低年級學生,他們更容易因為不熟悉當地法律法規、學校的規章制度和簽證政策等而失去學生身份,這樣的簽證政策將使這類學生難以在美國完成學業。一旦在簽證過期後沒有按時離境,逾期滯留的學生將可能未來幾年內被禁止進入美國,或終身不得進入美國。
中國學生感到被針對
雖然美國政府最近對學生簽證的一系列動作,讓所有留學生都感到焦慮,但是相比于其他留學生,中國學生的處境顯然更加艱難。不少中國留學生都認為,近期特朗普政府的許多舉動都針對在美國的華人群體。
此前,美國政府提出禁止使用微信,許多留學生以及其國內的親友已經極度擔心微信停用對生活和交流的影響。《環球時報》記者在微信朋友圈中看到,不少曾受訪的在美留學生紛紛更新自己的聯繫資訊狀態,有人擔憂地寫道,“不知什麼時候就會突然失聯”。
這一微信禁令雖然暫時被叫停,但是一些美國高校卻擅自開始在校園裡對微信實施了封鎖。據多個美媒報導,堪薩斯大學在本月20日明確宣佈禁止在學校所有和管理有關的設備使用微信,並禁止使用者使用校園網路進入微信。這意味著該校學生需要使用手機流量使用微信,其產生的高額流量費很可能超過了留學生的承受範圍。而學生為了使用校內的資源(如圖書館系統)需要登入校園網路,在此期間便無法使用微信,大大增加了學習和生活中的不便。
許多學生告訴記者,微信是幾年來和國內家人和朋友聯繫的唯一方式,也是他們和美國其他華人同學朋友聯繫的最主要方式。如果微信被美國政府或是所在的學校禁用,將造成自己和許多人失去聯繫。尤其在疫情期間,難以想像這唯一的聯繫被切斷會帶來什麼樣的後果。因此近日絕大多數在美留學生都在尋找可以替代的通訊工具,焦慮和不安也與日增加。
積極尋找簽證相關資訊
雖然關於簽證縮短和微信禁令的政策還未徹底實施,但是對於近半年來已經風聲鶴唳的中國留學生來說,無疑代表著更大的壓力,留學生群體中普遍缺乏安全感。一名已經在美國近10年的中國學生告訴《環球時報》記者:“這個政策本身並不十分令人擔心,雖然如果新政實施可能會增加一些麻煩,但只要正常保持學籍,申請簽證和辦理簽證延期都不會有問題。最令人擔心的是,美國政府這一段時間以來一直拿留學生‘開刀’的態度,讓人憂慮美國政府是否會對國際學生採取越來越不友好的政策。”許多在美國留學但還未拿到學位的中國留學生表示,非常擔心簽證政策的變化導致無法順利畢業或拿到學位,也很擔心畢業後會失去在當地找工作的機會。
目前來說,對於留學生最重要的就是積極關注和認真學習有關學生簽證的政策,遵守當地法律法規和學校的規章制度。尤其是疫情期間學生需要遵守的規定,在有問題的第一時間與學校的留學生服務部門積極溝通,不要因為個人失誤而造成失去合法簽證的情況。
9月1日電 據美國《世界日報》報導,日前,美國國土安全部調整了某些移民服務的費用,確保移民局能收回其服務成本。美國移民局上一次服務費漲價是在2016年12月,平均漲幅為21%,但部分專案大漲了七成至八成。
據瞭解,此次漲價從10月2日起生效,此前提交的申請還是按照原費用。新規鼓勵申請人線上提交申請,線上提交表格可減少10美元費用。移民局認為線上提交最安全有效。
與大多數政府機構不同,移民局運作有一部分是靠收費營運,且預算中有97%來自移民各項規費,如果移民人數變少或是移民服務暫停,移民局將會很難維持作業,這也是移民局多次向國會討要經費的原因。
根據美國聯邦法律,美國公民及移民服務局進行全面兩年期費用審查後,確定當前費用無法收回成本,也就是入不敷出。因此,美國國土安全部打算將移民局的收費平均增加20%,幫助收回其運營成本。
不過,移民局發言人表示,費用調整每兩年會進行一次,與當前的財政缺口並無關係。他表示,在疫情暴發之前,移民局就已經面臨每天約410萬美元的虧損。
從移民局公佈的新規看來,與華人密切相關的申請包括H-1B簽證申請費從460美元漲到555美元,漲幅21%;L-1簽證申請費從460美元漲至805美元,漲幅75%。N400入籍的網上申請費,從原來的640美元上調至1160美元,漲幅81%。
在辦職業移民的林小姐表示,她正在等待排期,提交身份調整申請,但此前移民局各項規費和律師費都花了差不多1萬美元。她覺得移民局的規費不便宜,且每次漲價她只能被動接受。
“無法阻攔移民局漲價的腳步,就只能改變自己的想法。”留學生汪洋表示,今年他好不容易抽中工作簽證,還在等待批准中。受疫情影響,移民局許多辦公室都關閉了。他表示,期盼工作人員能快點解決問題。