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美印貿易摩擦擴大 美國正考慮對印度IT產業下手
數月來,印度、美國之間因貿易地位、關稅齟齬不斷。蓬佩奧下周出訪印度之際,美國又被曝出“殺招”——欲在H-1B工作簽證申請上“卡脖子”。
 
  據路透社週四獨家消息,美國政府已經通知印度,正考慮將該國的H-1B簽證申請者限制在總數的10%到15%,理由是印度政府強迫美國公司在當地存儲資料。
 
  H-1B是美國最主要的非移民工作簽證,其每年8.5萬個名額中70%為印籍申請者。預計此事將對印度IT行業造成很大衝擊,許多公司雇員須憑H-1B簽證赴美開展業務,而美國往往是其最大市場。
 
  印度外交人士透露,正尋求其他部門的“緊急回復”,以評估事件影響。美國國務院、駐印使館尚未對報導作出回應。
 
獨家:美國告知印度,為在資料管理問題上施壓正考慮限制其H-1B簽證數量 路透社獨家:美國告知印度,為在資料管理問題上施壓正考慮限制其H-1B簽證數量 路透社
  自美國去年7月對印度鋼鋁產品加征關稅後,兩國間陸續爆發貿易摩擦。6月1日,特朗普簽署行政命令,取消印度的貿易普惠制地位。
 
  印度政府隨後表示,不會為小額優惠犧牲經濟發展,宣佈自16日起對美國29種產品徵收價值2.17億美元的報復性關稅。下週二(25日),美國國務卿蓬佩奧將訪印,就防務及貿易等“棘手問題”與印度官員討論。
 
  就在這個節骨眼上,美國被曝出欲限制印度H-1B工作簽證申請者人數,施壓後者在美國公司資料儲存當地語系化問題上讓步。
 
2017年4月,特朗普不滿H-1B的抽籤形式,要求重新評估發放流程 視覺中國2017年4月,特朗普不滿H-1B的抽籤形式,要求重新評估發放流程 視覺中國
  週四,路透社援引2名印度政府高級官員,稱已收到美國知會,正考慮將該國H1B簽證申請限制在總數的10%到15%。而此前每年獲批的70%均來自印度。
 
  H-1B是從事專業技術類工作人士的非移民工作簽證。美國公民及移民服務局每年發佈8.5萬個名額,其中2萬優先分給研究生及以上學歷申請者。持有者可以在美國工作六年,並參與永久居住權(綠卡)的抽籤。
 
  由於申請人數基本年年多於名額限制,申請一般以抽籤形式決定,不考慮國籍。路透社稱,發放名額中的70%為印度籍,且絕大部分為科技公司雇員,長期是H-1B簽證持有者中的主體人群。
 
2016年的H-1B簽證持有者人數,印度以12.6萬人居榜首 資料來源:美國國務院2016年的H-1B簽證持有者人數,印度以12.6萬人居榜首 資料來源:美國國務院
  該決定將對印度價值1500億美元的IT行業造成較大衝擊。如塔塔諮詢服務公司與印孚澀斯等印度資訊技術服務公司,均依靠持有H-1B簽證的雇員赴美開展業務,後者往往是其最大的市場。
 
  此外,在矽谷大型科技公司當中,也有不少持H-1B簽證的印度員工。
 
2014年,旗下員工H-1B簽證獲批最多的前十家企業中,有六家均來自印度2014年,旗下員工H-1B簽證獲批最多的前十家企業中,有六家均來自印度
 
  知情人士透露,印度外交部正尋求來自其他部門的“緊急回復”,以評估美國此舉將如何影響印度。而美國國務院、駐印使館目前均未對此事作出回應。
 
  自去年以來,特朗普政府就對如萬事達、維薩等美國公司受到越來越多的外國管制、被要求在當地儲存資料感到不滿,宣稱是“保護主義”行為。
 
  去年4月,印度儲備銀行發佈通知,要求所有系統供應商在印度存儲支付資料,以確保更好的監控。印度政府還提出資料保護法律草案,提出所有“關鍵個人資料”僅限國內處理,並由政府決定歸類。
 
  路透社8月報導,如亞馬遜、微軟等美國科技巨頭正加強遊說,尋求抵制印度的資料當地語系化要求。
 
  上周參加美印商業理事會(US-India Business Council)時,蓬佩奧曾表示,特朗普政府希望推動資料的跨國自由流動,不僅是為了幫助美國公司,還包括“保護用戶隱私”。