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美國加州煙法管制更嚴格 違者辦理移民將難拿綠卡
在美國加州,21歲以下青少年吸煙,或者向他們兜售包括電子煙在內的香煙,都屬於違法行為。然而依然有很多高中生有抽煙的行為,還有高中生抽大麻的經驗。對未成年人抽煙或抽大麻,加州有嚴格法律規定;對向未成年兜售傳播煙草或者大麻的成年人,則面臨更重的指控。尤其是如果觸犯法律的人,正在或將要辦理移民的人,不可能拿到綠卡。
 
  加州關於未成年吸煙的法律“Tobacco 21”在2016年做調整,規定如果向21歲以下人群兜售、給予香煙,或其他種類的煙草,構成輕罪(misdemeanor),第一次處以200美元罰款,第二次500美元,第三次1000美元。當年法律將原來的18歲修改為21歲,才可以合法吸煙。
 
  律師劉龍珠說,新法更嚴格,且吸煙場所可以是在校園及以外的任何場所。想要移民美國的人要注意,因為只要被指控,即使罪名不成立,在目前川普政府主政下,也不太可能被移民官核准拿到綠卡。
 
  更需警惕的是,有執法機構人員“釣魚執法”,讓21歲以下的年輕人,在超市或商店門口假裝詢問路人,能否給他們幾塊錢買煙或酒。劉龍珠說,有的人好心給了錢,卻被抓了起來。他已經見過很多這樣的例子。
 
  事實上,香煙在青少年群體中遠比人們想像得要普遍。根據加州公共衛生局(CDPH)2016年數字統計,加州高中生13.6%(約278000人)抽過煙,其中,男孩和高年級學生比女孩和低年級學生抽煙人數多。其中亞裔學生占6.6%,占比率最少,占比率最多的是美國印地安裔(American Indian),占24.2%。
 
 
  青少年吸煙的種類有很多,包括電子煙、水煙袋(Hookah)、煙草(Cigarette)等,其中電子煙成為青少年中最受歡迎的類型。近年來越來越多的青少年由傳統煙草轉向電子煙,這在很大程度上增加了禁煙行動的難度。
 
  除了香煙,執法部門也在大力打擊兜售、傳播給未成年人大麻的行為。根據法律,18歲以上持有18.5克以上大麻,或者八克以上濃縮大麻(concentrated cannabis)的人觸犯輕罪刑罰,包括最多六個月的監禁,以及最多500美元的罰款。
 
  如果發生在K-12年級的校園內,不論持有多少大麻,都要被罰款250美元。18歲以下未成年,觸犯這兩項罪名都屬於違規(infraction)行為,需要完成相關的教育課程和社區服務。劉龍珠說,雖然對未成年只是上課和社區服務的懲罰,但是上課也要花錢,也是變相罰款。不過,違規並不構成犯罪,也就不會成為犯罪紀錄“跟隨”未成年一生。
 
  但企圖販賣大麻的人罪行較重。如果販賣給14至17歲未成年的成年人,則構成重罪,有期徒刑三至五年,如果販賣給14歲以下未成年,則被判三至七年有期徒刑。